Ayo: A Rain Tale sur Android

Dans le monde des jeux d'aventure / plateforme sur mobiles et tablettes Android, il y a réellement le choix, et il est bien difficile de se démarquer de cette multitude de possibilités offertes aux joueurs. Pourtant, plusieurs studios s'y essayent, parfois se cassent les dents, et d'autres réussissent, comme l'excellent LIMBO, mais également dans un style bien différent Never Alone: Ki Edition. Avec le jeu qui nous intéresse aujourd'hui, portant le nom de Ayo: A Rain Tale, on est bien plus proche du second titre cité. Déjà disponible sur Steam depuis l'année dernière, ce jeu développé par le studio indépendant libanais Inkline Ltd possède bien des atours pour nous inciter à prendre notre baluchon, notre jerrican pour chercher de l'eau, et partir sous le soleil brûlant de l'Afrique subsaharienne !

Pour résumer quelque peu la philosophie de Ayo: A Rain Tale, comme indiqué juste au dessus, le jeu exploite en grande partie le folklore africain traditionnel pour raconter l'histoire d'une jeune fille, aidé par un vieil homme et deux lutins espiègles, affrontant les éléments de cette terre aride et rugueuse, âpre par moment, habité par deux esprits animales, l'un en forme de serpent, l'autre de taureau. L'ensemble du jeu repose donc sur le périple de cette jeune fille, la toute première fois où elle s'éloigna de son village à la recherche de l'eau, comme si c'était elle qui comptait devant ses amis et voisins son aventure, avec parfois un air de spirituel, mais toujours un message fort de persévérance en filigrane... et c'est d'ailleurs un gros point fort de ce titre, arrivant à faire transparaître dans le gameplay différents messages sur la nature humaine et sa façon de vivre, tout en l'incluant dans le scénario, dans le jeu en temps que tel.

Dans un cadre assez inhabituel pour un jeu de plateforme, ou même pour un jeu tout court, Ayo: A Rain Tale arrive à dépeindre une Afrique joyeuse et émotive à la fois, sans jamais s’apitoyer sur son sort, ou partir dans des clichés malsains. Bien au contraire, le jeu arrive à mettre à l'honneur de façon assez admirable un univers rude et magnifique, grâce à une réalisation colorée jouant sur différents cadres et ambiances. Vous passerez ainsi du sol sablonneux de la savane à une forêt dense et sombre, en passant par les tréfonds de la terre jusqu'aux dangers d'un ciel déchaîné... sans oublier une traversée du désert finale qui n'a pas l'intérêt plateformesque à proprement parlé, mais émotionnellement permet d'ancrer l'aventure dans une réalité qui donne encore plus de poids à un ensemble déjà très épais et consistant de ce côté là. Vous voilà donc prêt à guider dans une aventure quasi onirique la petite Ayo que sa mère envoie chercher l'eau afin de remplir ce fameux jerrican qu'elle transportera sur son dos jusqu'au bout.

Tout au long de ce parcours qui semble initiatique pour l'accomplissement de cette jeune fille, elle devra avancer dans des environnements épineux, déjouer des scorpions, faire attention aux serpents, aux loups enflammés, aux essaims d'insectes lumineux étranges, à la foudre, à la lave, au vide... mais surtout à ces deux créatures gardiennes de ces terres. Comme évoqué plus haut, ce sera un serpent géant et un taureau électrique qu'il vous faudra affronter comme boss intermédiaire et quasi final afin d'arriver au terme de l'aventure de Ayo: A Rain Tale, même si à ce moment tout ne sera pas totalement terminé. Heureusement, une sorte de shaman viendra vous guider et vous conseiller, tous comme les deux lutins, deux frères, qui vous donneront différents pouvoirs pour traverser le terrain parsemé d'embûches, comme le double saut, la faculté de creuser, la possibilité de modifier l'activation des blocs électriques ou encore la force de déplacer des blocs imposants.

En ce qui concerne le système de contrôle de Ayo: A Rain Tale, cela reste du grand classique pour un jeu de plateforme, de façon à la fois simple et intuitif. Vous aurez sur la droite de l'écran de votre mobile ou tablette Android un joystick virtuel afin de diriger les pas de la jeune fille, mais également un bouton sur la droite afin de la faire sauter au dessus du vide ou pour attraper une corniche, une branche d'arbre ou tout autre élément afin de grimper ou échapper à un danger au sol. Si l'ensemble reste assez linéaire et que vous avancerez dans une direction principale, par moment les niveaux à parcourir seront un peu plus labyrinthiques, même si tout est assez logique et que vous ne risquez pas de vous perdre dans les différentes environnements, le level-design étant assez bien étudié. Après, si l'ensemble est lisible dans sa grosse majorité, la fuite dans les nuages l'est nettement moins, avec une colorimétrie qui ne laisse pas une bonne clarté pour comprendre le chemin, et surtout, en cas d'échec, le bouton de saut qui n'est pas actif immédiatement au redémarrage de l'action après un échec... pouvant en provoquer un autre, ce qui est frustrant.

À la manière de bons nombres de jeu du genre, vous devrez comprendre comment avancer, comme utiliser vos pouvoirs délivrés par les deux lutins volants, avec divers passages proches de puzzle ou d'énigmes, sans pour autant que la difficulté prenne le pas sur le plaisir de jouer. Il vous sera nécessaire de trouver comment utiliser un rocher pour traverser la lave, comme jouer des interrupteurs électriques grâce au pouvoir du hibou afin d'ouvrir ou fermer quelques accès, etc... mais rien d'infaisable, tout reste logique. Ayo: A Rain Tale est donc pour les joueurs de tout niveau et de tout âge. Malgré tout, certains passages demanderont par moment un peu plus d'adresse, surtout lorsque vous aurez ce deuxième bouton sur le côté droit de l'écran de votre appareil tactile Android afin de changer les couleurs activées des portails... la montée dans les nuages en est le plus parfait exemple, ou le jeu passe presque à la limite de la frustration lorsqu'une certaine imprécision de ce monde en 2D qui est pourtant magnifique par ailleurs.

Grâce à un message fort sur la condition féminine africaine et un aspect jeu bien mené, Ayo: A Rain Tale permet de s'amuser tout en s'efforçant de mettre le doigt sur un aspect de la réalité de notre monde, et ce message renforce le jeu qui renforce le message... mais reste toujours très éloigné pour ne pas en faire un précepte politique qui n'aura pas lieu d'être. Les développeurs du jeu ont réussi un bon mélange, et chacun y verra ce qu'il voudra... Après, l'aventure reste assez courte, mais intense et agréable, avec 3 grosses heures de jeu, un peu plus si vous tentez d'obtenir les 54 orbes lumineuses souvent bien cachées dans les différents lieux animés par des esprits que vous réveillerez jusqu'à obtenir enfin votre précieuse eau, la rapportant jusqu'à votre village. À vous maintenant de débuter ce périple qui vous fera grandir !