NUMBALA: cool math game sur Android

Certains jeux reposent sur un scénario extravagant, digne d'un compte pour enfant, mais ce n'est pas pour autant que la qualité n'est pas au rendez-vous. C'est exactement le cas avec Numbala, au style tout aussi étrange que l'est son nom, mais ce qui est encore plus iconoclaste, c'est certainement le but recherché par ce jeu. En effet, le studio Neurodio, qui n'en est pas à son premier titre sur smartphone et tablette Android, propose aux plus jeunes d'apprendre à jouer avec les mathématiques, chose qui n'est vraiment pas gagné si on écoute les chérubins dans les cours de récréation. Et pourtant, grâce à un gameplay assez simple et accessible, qui mettra les chiffres au coeur de votre aventure, c'est tout un entrainement cognitif entre numérisation et spatialisation qui s'anime face à vous. Alors oui, dit comme cela, ça ne donne pas forcément envie de jouer, et pourtant, c'est ce que nous allons faire.

Passons très rapidement sur le scénario selon lequel vous incarnez une jeune fille devant sauver votre chien tout en poursuivant une baleine mystérieuse de l'Espace... C'est avec des dessins très qualitatifs que Numbala vous présentera cette histoire, avant de vous lancer dans le jeu consistant en une sorte de shooter, mais bien moins explosif qu'à l'accoutumé. Vous êtes dans une sorte de petit vaisseau spatial avançant automatiquement horizontalement, dans un environnement où vous apercevrez des sortes de pièces suspendus dans les airs. Sur chacune d'entre elles, vous pourrez apercevoir un chiffre entre 1 et 9, mais symbolisé par des points, à la manière d'un dé. Si vous devez en premier lieu éviter les obstacles face à vous, il vous sera également nécessaire d'attraper un maximum de pièces, dont les 3 vertes par niveau pour espérer obtenir l'étoile symbolisant votre réussite maximale à chaque fois.

Seulement, dans Numbala vous n'aurez pas de joystick, mais un panneau de commande en bas de l'écran de votre mobile ou tablette Android. Sur ce dernier, vous apercevrez une série de chiffre, allant de 1 à 9. En appuyant sur un de ces derniers, votre vaisseau ira se placer sur une sorte de ligne virtuelle de la hauteur correspondante. Ceci permettra de pouvoir récolter les pièces, mais également se positionner afin de passer dans les difficultés des 24 niveaux répartis dans deux chapitres aux identités propres. Parfois, la zone face à vous sera bloquée par une sorte de caisse, toujours avec un chiffre dessus. Si vous vous positionnez sur la bonne ligne puis que vous appuyez sur le gros bouton rouge du panneau de commande, vous le détruirez, et pourrez ainsi continuer à avancer. Quelques bonus seront à récolter, que vous pourrez utiliser avec le bouton bleu, permettant pendant un temps limité de ralentir votre vitesse, aimanter les pièces, reprendre une vie, etc.

Si au départ la difficulté est assez réduite, elle augmentera petit à petit avec votre interface de commande qui buguera : les chiffres s'effaceront en partie ! Vous aurez également des zones avec de plus en plus de dangers, des passages étriqués, des éléments mobiles et même un affrontement contre un boss à chaque fin de chapitre. Mais la force de Numbala réside réellement dans l'utilisation des mathématiques pour faire en sorte d'améliorer la rapidité de calcul (parfois, vous aurez une addition ou une soustraction simple à résoudre pour bien vous placer), mais aussi dans la numérisation afin d'associer la quantité au chiffre. C'est un très bon exercice pour les plus jeunes, mais également les adultes, surtout qu'il existe trois niveaux de difficulté dans le jeu. Voilà donc un jeu intelligent qui améliorera sensiblement votre temps de réponse et leur exactitude, que vous pourrez observer dans le panneau de contrôle. Un jeu de tir très original pour tout public !