Dead Age sur iOS (iPhone / iPad)

Les jeux vidéos et les zombies font depuis quelques temps bon ménage... mais c'est également de manière plus globale que les zombies fascinent, chacun aimant se faire peur en regardant une série télévisée, en lisant un comics, etc... L'éditeur germanique Headup Games n'est pas en reste, proposant depuis l'été 2016 sur Steam un jeu mélangeant survie, RPG et combat tactique, au nom assez évocateur de Dead Age, débarquant maintenant sur iPhone et iPad pour tenter de survivre n'importe où. C'est d'ailleurs un peu le principe de ce jeu, à mi chemin entre jeu de gestion, combat au tour par tour et RPG, à la difficulté mesurée mais qui peut également satisfaire les moins effrayés par les zombies... Prêt à en décimer quelques uns ?

Comme dit plus haut, ce jeu à l'avantage de pouvoir contenter divers joueurs, du fait des mélanges de genre grâce à des objectifs différents suivant les phases de jeu, mais également par la complexité paramétrable ou la réussite par l'échec faisant partie intégrante de Dead Age. Tout au long de votre partie, vous devrez à la fois prendre diverses décisions suivant le cheminement que vous souhaitez prendre, gérer votre petit groupe, faire évoluer le personnage que vous incarnez, et combattre pour survivre. Seulement, au premier lancement du jeu, vous n'aurez pas le choix dans l'archétype de votre avatar, étant donc un simple étudiant, pas du tout spécialisé dans ses compétences et aptitudes, alors que vous pourrez bien plus tard débloquer d'autres personnages.

Le prologue, que vous pourrez passer ultérieurement, vous permettra de découvrir les circonstances du jeu, mais surtout les différents écrans qu'il vous faudra apprivoiser pour jouer convenablement à Dead Age. Deux phases se distinguent dans la jouabilité avec la gestion dans un esprit carnet de bord et les combats où vous apercevrez vos combattants et choisirez l'action à opérer, que ce soit curative, défensive, préparatrice ou offensive. L'interface est identique à la version PC, mais a été adapté de façon cohérente et lisible sur iPhone comme sur iPad, bien que le second type d'écran reste plus opportun et satisfaisant pour jouer convenablement. La phase de gestion souffre tout de même d'un esprit un peu trop foutoir avec beaucoup d'onglets, menus et déclinaisons de tous les côtés, mais on s'y fait assez vite heureusement. Les phases de combats par contre sont trop poussives pour une adaptation tactile, et on perd clairement l'intérêt de la plateforme mobile, même si le jeu reste totalement jouable, sans bug ou soucis majeurs. En fait, on aurait apprécié un peu plus d'adaptation et de confort ergonomique, mais là n'est pas (totalement) l'essentiel.

Mais donc voilà, vous êtes en plein dans un univers de zombie, vous vous réveillez après un accident de voiture sur l’autoroute, cherchant désespérément votre sœur ayant disparu, alors que vous étiez en train de fuir la zone où vous avez été obligé de tuer votre frère à coup de bâtons sur son crâne, alors qu'il s'était transformé en un de ces monstres. Forcément, vous ne la trouverez que trop tard, alors que vous serez attaqué, mais un policier vient à votre rescousse, puis vous invite à venir avec lui à son campement, en compagnie d'autre survivants. Du grand classique pour Dead Age, certes, mais qui fonctionne toujours assez bien, surtout qu'à partir de ce moment là de nombreuses missions vont s'engager, à la recherche de personnes, de matériaux, de nourriture pour survivre et faire survivre vos compagnons, etc... Car dès que vous partirez ci ou là, vous tomberez sur des loups, des zombies, des pilleurs, mais aussi des endroits à fouiller : un conseil, prenez tout, vous pourrez vous en servir, soit en vous équipant de vêtements plus protecteurs, soit en prenant une meilleure arme, soit comme monnaie d'échange contre d'autres équipements recherchés !

Tout ce système permet de proposer un volet gestion intéressant, mais c'est dans les combats au tour par tour que vous serez le plus souvent plongé, devant gérer les actions de votre personnage, bien sûr, mais également des potentiels compagnons vous accompagnant. Il vous faudra choisir ce que vous souhaitez faire (combat à distance avec une arme à feu, combat avec une arme de point, utiliser un objet de votre sac à dos, utiliser une spécificité médicinale ou en ingénierie), puis la cible et / ou le sous type d'action (la manière dont vous allez porter le coup par exemple), ce qui permettra d'éliminer vos cibles se dressant devant vous avant que vous ne trépassiez vous même. Dead Age propose un système de gain d'expérience lors de chaque combat, permettant de pouvoir dépenser des points en gain d'aptitude, rendant vos survivants plus forts, plus rusés, plus coriaces et aptes à survivre longtemps. Seulement, au départ, vous risquez de votre mourir, surtout si vous ne suivez pas les conseils de scénario préconisés, mais gagnerez tout de même des sortes de médailles à utiliser pour obtenir des degrés d'aptitudes de façon pérenne à chaque nouvelle partie, d'où l'apprentissage par l'échec dans l'esprit.

Dead Age est assez complet, et même s'il pourrait être amélioré dans son ergonomie tactile pour ce portage sur iPhone et iPad, il reste un très bon jeu de gestion / survie au fort accent RPG. Il plaira sans nul doute à tous les fans de zombie, tous les types de joueurs grâce à une difficulté variable et personnalisable, mais surtout une grande profondeur de jeu et de possibilité en exploitant diverses façons de faire évoluer vos personnages. À vous de tenter de survivre pendant de nombreuses heures !