Kingdom: New Lands sur Android

Avant de débarquer sur de nouveaux territoires, le développeur indépendant Thomas van den Berg avait déjà proposé de se prendre pour un roi dans Kingdom, un jeu mélangeant gestion, défense, construction et exploration, même si uniquement sur PC et équivalent. Après ce succès rafraîchissant, et toujours édité par Raw Fury, il a réussi le délicat défi de proposer une suite, apportant réellement un intérêt, sans être qu'un simple restylage dans un environnement différent, avec un Kingdom: New Lands qui a même franchi le pas du tactile en débarquant sur mobile et tablette Android, appareils sur lequel ce titre exploite véritablement toutes ses qualités de simplicité et de profondeur... en tout cas sur le papier ! Reste à vérifier si le royaume vous gardera comme roi (ou reine)...

Rassurons les futurs monarques, il est nul besoin d'avoir joué au premier opus pour prendre du plaisir ici. Ceux qui auraient déjà régné dans les anciennes contrées pourront retrouver avec plaisir ce qui en a fait sa force, en remarquant le chemin parcouru et toutes les évolutions, mais si vous êtes néophytes, pas de souci. Vous incarnez donc un jeune roi, ou une jeune reine, selon les parties, dans un univers pixelisé généré aléatoirement à chaque fois, permettant un renouveau dans les parties de Kingdom: New Lands. Ne divaguons donc pas ici sur les changements par rapport au premier opus (villageois plus vifs, graphismes plus intéressants et clairs et nouveau contenu), car vous allez avoir du pain sur la planche.

Au départ, vous n'aurez que votre couronne, et rien d'autre, hormis votre fidèle destrier qui vous accompagnera dans votre quête de la domination, du pouvoir et de la richesse. Si le but premier est de survivre un maximum de temps sans se faire prendre votre couronne par les Avides, des créatures qui portent bien leur nom, souhaitant vous voler, ou leur évolution au nom de Trappeurs dévorant vos sujets et les Éleveurs balançant des rochers et faisant apparaître parfois trois Avides, Kingdom: New Lands n'est pas de tout repos. Dans un cycle jour / nuit assez bluffant et une météo évolutive, vous allez devoir explorer le territoire en long et en large afin de récolter des pièces d'or, faire construire ou améliorer des édifices, votre campement, un bateau, payer des mendiants pour qu'ils deviennent sujets, les inciter à devenir chasseur, constructeur ou fermier suivant l'attribut que vous leur affublerez, etc... Mais pour chaque action, il vous sera nécessaire de payer, et donc de dépenser judicieusement votre or afin d'améliorer stratégiquement vos défenses, votre commerce, vos attaques, etc... pour survivre aux nuits dangereuses !

La maniabilité de Kingdom: New Lands est assez bluffante, avec un gameplay parfaitement adapté aux écrans tactiles de smartphone et de tablette Android, où vous n'aurez qu'à glisser votre doigt (en laissant appuyé) vers la gauche ou la droite afin de faire courir votre canasson royal, s'il possède encore un peu de souffle bien sûr, apportant un peu de réalisme et de cohérence à cet univers pixelisé. Lorsqu'un élément proposera une possibilité d'évolution ou d'action, vous verrez apparaître au dessus ce ce dernier des emplacements de pièces pour symboliser le nombre à dépenser. En appuyant dessus ou en faisant glisser votre doigt vers le bas, vous pourrez payer la somme, sous condition d'en avoir assez dans votre besace. La simplicité est donc de mise, proposant un jeu qui parait presque simpliste malgré sa très grande profondeur stratégique qu'il délivrera au fil de votre avancée, et de votre survie. Tout est une question de bonne utilisation de vos fonds, de bon équilibre entre investissement pour l'avenir, pour récolter de l'or ou pour ne pas vous faire attaquer par les Avides qui tenteront de vous extorquer votre couronne dans la nuit sombre si vous n'êtes pas prudent... et s'ils s'échappent avec, votre partie sera terminée ! Jusqu'au prochain couronnement.

Kingdom: New Lands arrive donc à séduire par sa fraîcheur et sa simplicité, tout en proposant un decorum old school tout en jouant sur les effets et les animations. Bien sûr, à force, une certaine répétitivité risque de s'installer, mais grâce à sa génération procédurale du territoire, vous pourrez à chaque fois découvrir des nouveautés, et tenter de devenir ce monarque aimé par vos sujets... ou pas ! Enfin, bon, fabriquez votre bateau, et agrandissez votre royaume, devenez presque un empereur...