Fantasy Mage - Defend the Village Against the Army of the Dead sur iOS (iPhone / iPad)

Dans le monde des jeux vidéos au format hack'n'slash et à l'esprit heroïc fantaisy, le scénario de départ reste très souvent dans la même lignée : vous vivez dans un village qui se fait attaquer par une armée, ici de squelettes, et vous devez partir au combat pour éradiquer les vagues successives qui viendront attaquer votre lieu de villégiature. Le studio malaisien Illogical Games est parti de ce même principe, tout en remplaçant la sempiternelle épée du héros par un grimoire, un bâton de magicien, et des sorts à foison... le tout avec un apprenti sorcier à lunette qui devra faire des prouesses pour empêcher ces tas d'os de prendre possession de vos terres ! Bref, vous voilà prêt à débarquer dans les 60 niveaux que composent Fantasy Mage.

Plutôt que d'avoir une vue en arrière ou en deux tiers haut, la caméra sera positionnée sur l'action en vue haute, avec le magicien que vous incarnez pratiquement tout le temps au centre de l'écran de votre iPhone ou iPad. Au travers des différents niveaux de Fantasy Mage, vous le déplacerez en appuyant simplement vers la direction que vous souhaitez qu'il emprunte, et devrez donc vous mouvoir dans une sorte d'arène close où seront présents de nombreux ennemis sous forme de squelette guerrier, magicien, archer, boss et bien d'autres. Pour terminer un niveau, il sera nécessaire d'éliminer un à un chaque créature, sans en oublier une seule. Pour ce faire, vous devrez cibler le plus proche en appuyant dessus, ou utiliser le bouton de cible en bas à droite de l'écran de votre appareil pour effectuer cette action automatiquement, permettant également d'apercevoir une flèche directionnelle de la cible la plus proche de votre direction, au cas où vous tourniez en rond dans le village...

Chaque ennemi possédera une aptitude particulière dans l'un des trois éléments exploités par Fantasy Mage : le feu, l'eau et la terre. Pour éliminer plus facilement un ennemi, il est donc conseillé d'utiliser le bon pouvoir magique, suivant une sorte de roue de destruction, l'eau éteignant le feu, le feu brûlant la terre, la terre comblant l'eau... Partant de ce principe, vous aurez en bas de votre écran trois boutons pour utiliser le bon sort. Un ou plusieurs boutons supplémentaires seront disponibles suivant les éléments que vous avez en votre possession sur vous, que vous pourrez sélectionner à partir de votre inventaire. Vous pourrez ainsi vous soigner, repousser vos ennemis, figer ces derniers face à vous, et bien d'autres possibilités à découvrir. Au fil de vos joutes magiques, certains ennemis laisseront un cube après leur trépas qui vous permettra, en le récoltant, d'obtenir des vêtements plus intéressants (chapeau, botte ou habit) faisant augmenter certains compétences de santé, défense, attaque, rapidité,... ou des sort bien plus puissants.

L'équilibre de la difficulté reste plutôt bon, mais nécessitera par moment de rejouer quelques niveaux précédents, pour d'une part trouver de meilleurs objets à équiper, mais d'autre part gagner de l'expérience supplémentaire afin d'ajouter quelques points d'aptitudes à votre personnage dans l'un des 4 secteurs disponibles, que ce soit au niveau de la santé ou des trois éléments majeurs du jeu. Fantasy Mage propose ainsi un côté stratégique dans les choix d'amélioration, d'équipement, et de positionnement vis à vis des ennemis rencontrés, et une bonne profondeur de jeu qui se détache et s'observe dès lors que vous dépasserez le niveau 6. Il est également important de bien comprendre et analyser les attaques ennemis pour pouvoir les contrer, ou tout du moins ne pas vous faire toucher, mais surtout utiliser le bon élément au bon moment. Il subsiste tout de même un certaine rigidité dans la présentation générale des menus, et quelques imprécisions dans le contrôle dès que vous serez proche d'un bâtiment, d'une ennemi ou dans les feuillage ou obstacles 3D au sol que vous pouvez traversez sans crainte (sic !), mais le gameplay reste agréable et facile à comprendre.

L'ambiance générale de Fantasy Mage et sa bonne profondeur de jeu en font ainsi un bon hack'n'slash magique qui arrivera à vous ensorceler rapidement, tout en oubliant ses quelques points négatifs et éléments d'inconfort. Un bon titre qui se laisse découvrir, qui vous surprendra même par moment, avec des parties assez courtes et intenses. De quoi bien s'amuser pour de nombreuses heures avant d'éliminer chaque squelette des 60 niveaux ! Y parviendrez vous ?